מחקר גדול שנערך בבריטניה ובסקוטלנד על ידי חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד, וכלל כ 44,500 נשים וגברים, מצא כי לצמחונים יש סיכון מופחת לסבול מהתקפי לב או אירועים לבבים אחרים. סיכון זה הוערך בהפחתה של 32%, בהשוואה ללא צמחוניים.
ממצאי המחקר
המחקר כלל קבוצה של צמחונים אשר מנתה כ 15,000 אנשים (32% מכלל הנחקרים), וקבוצת אוכלי בשר אשר מנתה כ 30,000 אנשים. המעקב אחר הנחקרים נמשך כ-11 שנה, ובמהלכם היו 1235 מקרים של אירועים לבבים, ומתוכם נפטרו כ- 169 אנשים מהתקפי לב.
הסיכון ללקות באירוע לבבי נמדד במחקר זה באמצעות בדיקות כולסטרול, לחץ דם וכמות השומן בדם. מדדים אלו נבדקו מכיוון שאירוע לבבי מתרחש כאשר נגרמת חסימה מכל גורם שהוא בכלי הדם המובילים דם ללב, ולכן הם אינם יכולים לספק אותו יותר. הצמחונים נמצאו כבעלי לחץ דם נמוך בהשוואה לאוכלי הבשר, שהיו להם ערכים נמוכים של כולסטרול ומשקל גופם היה סביר ומתאים יותר לגובהם (BMI), כמעט וללא עדות למחלת הסוכרת.
המלצות בעקבות המחקר
מעבר לכך, גם ההמלצה לצמחונים היא להרבות במאכלים דלי שומן אלה, אם הם רוצים לשמור על תפקוד ליבם. צמחונים אשר יכולים להרכיב את תזונתם גם ממאכלים אחרים, בריאים פחות, מוזהרים אף הם מחוסר איזון תזונתי.
מהן ההשלכות של המחקר?
השלכות המחקר עשויות להיות הגברת הטרנד הצמחוני, אשר נעשה שכיח בקרב קהילות הולכות וגדלות של אנשים. ישנם אנשים אשר מאמצים את טרנד הצמחונות בעקבות אידיאולוגיה מסוימת, אך מחקר זה מדגיש את חשיבות הבריאותית הנובעת מדיאטה זו.
מעבר לכך, ההשלכות הן על אופי הדיאטה ומגוון המזונות הנדרשים לבריאות האנשים. המחקר תומך בעידוד מזונות מסוימים, דלי שומן רווי וכולסטרול, כמו גם הימנעות מג'אנק פוד. כמו כן, ישנה המלצה לעסוק בפעילות גופנית, בכדי להימנע ממשקל יתר, לשמור על יחס BMI מתאים יותר ולעקוב אחר בדיקות הדם באופן רוטיני בכדי לגלות בעיות כמו יתר לחץ דם, שומנים ורמות גבוהות של כולסטרול, עוד לפני שהם גורמים לבעיה חמורה יותר, אשר תתבטא בהתקפי לב או אירועים לבביים אחרים.
ראו גם מחקר על ריפוי טרשת עורקים בעזרת זהב